Con la entrada en vigor de la Ley de Migración y Extranjería N° 21.325, Chile ha actualizado su marco legal en materia migratoria, estableciendo nuevas regulaciones que impactan directamente a los empleadores que contratan a trabajadores extranjeros. Dentro de este marco, existen diversas categorías y subcategorías migratorias que definen las condiciones bajo las cuales los ciudadanos extranjeros pueden residir y trabajar en el país. En esta guía, se introduce los conceptos principales que todo empleador debe conocer y se responde a la pregunta ¿Cómo contratar extranjeros en Chile?
Introducción al Sistema de Categorías y Subcategorías Migratorias en Chile
Antes de abordar la pregunta principal, como empleador en Chile es importante que comprendas las diferentes categorías migratorias que establece la ley, para asegurar que tus prácticas de contratación estén alineadas con la Ley de Migración y Extranjería.
Categorías migratorias en Chile
Este marco legal establece dos categorías principales para los extranjeros que buscan permanecer en el país:
- Permanencia Transitoria: Se otorga a extranjeros que no tienen intención de establecerse en Chile y que visitan el país por un período limitado, por ejemplo, por turismo, negocios o estudios. . Los titulares de permisos de permanencia transitoria podrán quedarse en el país hasta por noventa días prorrogables.
- Residencia: Pensada para extranjeros que desean vivir y, en algunos casos, trabajar en Chile por un período más largo. Se subdivide en:
- Residencia Temporal: Permite la estadía por hasta dos años, con posibilidad de prórroga, dependiendo de la subcategoría del permiso.
- Residencia Definitiva: Es el permiso para radicarse indefinidamente en Chile, que autoriza a desarrollar cualquier actividad lícita, sin otras limitaciones que las que establezcan las disposiciones legales y reglamentarias.
Subcategorías migratorias en Chile
Las subcategorías migratorias en Chile son clasificaciones específicas dentro de las dos categorías principales de permisos para extranjeros: permanencia transitoria y residencia (temporal o definitiva). Cada subcategoría tiene requisitos particulares que los extranjeros deben cumplir para obtener la autorización de ingreso y estadía en el país.
Las principales subcategorías migratorias del permiso de residencia temporal incluyen:
- Reunificación Familiar: Para extranjeros con familiares directos en Chile (chilenos o residentes definitivos).
- Desarrollo de actividades lícitas remuneradas: Para extranjeros que trabajan en Chile, ya sea por cuenta propia (con un contrato con un chileno o residente definitivo) o bajo una relación de dependencia.
- Estudios: Para extranjeros que cursan estudios en establecimientos educacionales reconocidos por el Estado.
- Oportunidades laborales: Para extranjeros que buscan trabajo en Chile y cumplen con los requisitos de la Política Nacional de Migración y Extranjería
- Trabajadores de temporada: Para extranjeros que realizan trabajos estacionales específicos por períodos limitados, únicos o interanuales.
- Razones humanitarias: Incluye a víctimas de trata de personas, violencia intrafamiliar o de género, tráfico ilícito de migrantes, mujeres embarazadas y niños, niñas y adolescentes.
- Jubilados y rentistas: Para extranjeros jubilados o que reciben rentas suficientes para su subsistencia en Chile.
- Tratamientos médicos: Para extranjeros que requieren tratamiento médico en Chile y pueden acreditar que cubrirán los costos.
- Religiosos de cultos reconocidos oficialmente: Para religiosos de cultos que cuentan con reconocimiento oficial en Chile.
- Ex titulares de residencia definitiva: Para extranjeros que perdieron su residencia definitiva y desean recuperarla.
- Inversionistas y personal relacionado: Para extranjeros que realizan inversiones significativas en Chile y el personal clave asociado a la inversión.
- Negocios de múltiple entrada: Para extranjeros que realizan gestiones ejecutivas o directivas relacionadas con negocios o inversiones en Chile y requieren múltiples entradas al país.
Aspectos relevantes de la residencia temporal:
- La vigencia máxima es de dos años, prorrogable por dos años más, excepto para trabajadores de temporada.
- Los titulares de algunas subcategorías pueden postular a la residencia definitiva tras cumplir con los requisitos.
- Se puede obtener un certificado de residencia en trámite mientras se resuelve la solicitud, que puede habilitar para trabajar en algunos casos.
Permisos en Trámite
Es importante tener en cuenta que un extranjero que haya solicitado un permiso de residencia puede recibir un certificado de “residencia en trámite”, lo que le permite permanecer legalmente en el país mientras se procesa su solicitud. Dependiendo de la subcategoría, este certificado también puede habilitar al extranjero para trabajar.
¿Cuándo puedes contratar a extranjeros en Chile?
El artículo 103 de la Ley 21.325 señala de manera explícita que solo se puede contratar a extranjeros que cuenten con un permiso de residencia que los habilite para trabajar o con una autorización específica emitida por el Servicio Nacional de Migraciones. Es decir, cualquier contratación de un extranjero sin la documentación requerida constituye una infracción, que puede acarrear sanciones significativas para el empleador.
Es fundamental que las empresas verifiquen el estatus migratorio y laboral de sus trabajadores extranjeros antes de formalizar un contrato. La falta de diligencia en este aspecto puede derivar en problemas legales graves y en multas de alto costo.
Tipos de Permisos que habilitan para Trabajar
Como ya se explicó, el marco regulatorio migratorio de Chile establece diversas categorías de permisos, entre las cuales algunas de estas permiten a los extranjeros trabajar en el país. Entre las más relevantes de conocer para los empleadores se encuentran:
- Permiso de Residencia Temporal para el Desarrollo de Actividades lícitas remuneradas: Este permiso está diseñado para trabajadores que desean establecerse en Chile bajo un contrato formal de trabajo. Para esta categoría, es indispensable que el contrato tenga una duración mínima de 3 meses y sea firmado ante notario público chileno por el empleador, y ante el consulado correspondiente por el trabajador extranjero. Asimismo, el objeto del contrato debe estar alineado con las actividades declaradas por el empleador ante el Servicio de Impuestos Internos (SII).
- Permiso para Trabajadores de Temporada: Dirigido a extranjeros que vienen a Chile para realizar trabajos de carácter temporal o estacional. Este permiso autoriza la contratación por un período de hasta 6 meses por año calendario, con la posibilidad de cambiar de subcategoría, sin necesidad de salir del país si se requiere una extensión de la permanencia.
Para cada permiso, existen requisitos específicos que deben ser cumplidos tanto por el empleador como por el trabajador, y es crucial que las empresas se asesoren adecuadamente para asegurar el cumplimiento de estas disposiciones.
¿Se puede contratar a un extranjero con un permiso de permanencia transitoria?
Los permisos de permanencia transitoria no dan permiso para realizar actividades remuneradas en Chile, por tanto, los empleadores no pueden celebrar un contrato de trabajo con extranjeros en esta situación. Excepcionalmente, el extranjero que se encuentre en esta situación migratoria podrá solicitar una autorización al Servicio Nacional de Migraciones para realizar actividades específicas y esporádicas, como artistas, deportistas, conferencistas, etc.
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Responsabilidades Adicionales del Empleador
Además de verificar la validez de los permisos de trabajo, los empleadores en Chile tienen la obligación de respetar todas las normativas laborales y de seguridad social, como el pago de remuneraciones, las cotizaciones previsionales y la salud. La ley establece que estos derechos deben ser garantizados a todos los trabajadores, sin importar su condición migratoria.
Sanciones por Incumplimiento
El incumplimiento de la normativa migratoria conlleva sanciones importantes para los empleadores. De acuerdo con el artículo 117 de la Ley 21.325, las multas varían según el tamaño de la empresa:
- Microempresas: De 1 a 20 UTM por cada trabajador contratado irregularmente.
- Pequeñas empresas: De 10 a 40 UTM.
- Medianas empresas: De 30 a 100 UTM.
- Grandes empresas: De 60 a 200 UTM.
Estas sanciones pueden agravarse en caso de reincidencia, y el incumplimiento de las obligaciones laborales y de seguridad social puede traer consecuencias legales adicionales. Además, la ley establece que los trabajadores extranjeros que se encuentren en situación irregular no serán sancionados si presentan denuncias contra el empleador por incumplimientos laborales.
La Ley de Migración y Extranjería N° 21.325 introduce un marco legal robusto que busca regular la contratación de trabajadores extranjeros en Chile de manera equitativa y ordenada. Para los empleadores, esto significa nuevas responsabilidades y sanciones potencialmente elevadas si no se cumple con las disposiciones legales. Asegurarse de cumplir con la normativa no solo evita problemas legales, sino que también contribuye a un entorno laboral justo y respetuoso para todos los trabajadores.
Por ello, es esencial que cada empresa que considere la contratación de trabajadores extranjeros invierta en asesoría legal adecuada y en la implementación de procesos internos que garanticen el cumplimiento de la ley.
